Het Kidepo Valley National Park is een beschermd wildgebied in het uiterste noordoosten van Oeganda, aan de grens met Zuid-Soedan. De achteruitgang van het bestand van grote katten (leeuwen, luipaarden, cheeta’s, hyena’s) elders in Oeganda, gekoppeld aan de relatieve onaangetastheid van Kidepo NP en de huidige stabiele situatie in de regio, leidt tot de noodzaak èn unieke kans om zo spoedig mogelijk deze roofdieren in dit park te beschermen. Het Kidepo NP heeft een corridor richting Mount Elgon. Dit Karenga Community Wildlife Management Area is een aaneengesloten wildgebied van 956 km2. In Karenga staat de ecolodge Buffalo Base, geëxploiteerd door Grassrootz, en hieraan verbonden plannen we een communautair onderzoeks-/educatiecentrum. Dit heeft als missie het bestand aan grote katten in Kidepo NP te vergroten, alsmede het beschermde foerageergebied uit te breiden.
Het Buffalo Base Education Center is een geïntegreerd participatief project waarvan de impact groter is dan de som van de delen. De overheid (UWA) is nauw betrokken. WWF ondersteunt de wetenschappelijke aanpak (ecologie, tellingen). Grassrootz ondersteunt het (eco)toerisme. De innovatie vindt mn in het educatieve deel plaats. Alle lagen in de community worden gevormd in specifieke aspecten van milieubeheer. De didactische instrumenten omvatten veel praktijk (bv wilde dieren tellen en huisdieren verzorgen) en verder poppenkast, dorpstheater, interactieve lesmethoden, film, wildkamp, etc.
De komende jaren vinden de volgende activiteiten plaats:
- > 10 Karamojong jongeren worden opgeleid tot parkwacht
- > 20 Jongeren worden opgeleid tot gids en monitor van grote katten
- > 200 Kinderen worden onderwezen (klaslokaal en excursies) in biologie en ecologie (Buffalo Base is gevestigd naast Jubilee Secondary school en werkt samen met deze school)
- 6 Community workshops worden verzorgd over milieu-educatie en afvalverwijdering of -verwerking
- 10 Community ouderen worden getraind en begeleid in het voorkomen van grote katten-vee conflicten
- 10 Community leden (geselecteerd) worden getraind en begeleid in interne en externe communicatie
- 20 Vrouwen worden getraind en begeleid in inkomstenverwerving bv tbv toeristen
- 20 Mannen worden getraind en begeleid in alternatieve inkomstenbronnen (bv struisvogelfarm, ipv stropen en vergiftigen)
- Vrijwilligers en stagiaires uit Afrika (4) en Nederland (4) worden betrokken als steun voor bovengenoemde activiteiten
- De Afrikaanse stagiaires worden geselecteerd op hun toekomstige inzet in landen met vergelijkbare problemen
- De Nederlandse vrijwilligers starten vooraf (is 1ste voorwaarde) een fondswervingsactie in Nederland, en vormen nadien (is 2de voorwaarde) een WWF ambassadeurs-, actie-, en/of promotorgroep
- Promotie van het ecotoerisme, dat vanuit Buffalo Base het park bezoekt. Ontwikkeling van mechanismen om de community meer te laten profiteren van het toerisme.
Meer informatie op de website van Ajokis.